友了。

禾生雖好，但她過不了心中那道坎，她怕自己一不小心，就順口將臨陽哥哥的事情說了出來。

禾生回頭，驚異道；「阿瑤你怎麽哭了？」她連忙拿帕子為其拭淚。

衛林湊過去，嘴裏哎呦呦地嚷著，皺眉道：「我的好阿瑤，我知道你舍不得我，我何嘗有舍得了你們呢？」

宋瑤沒說話，低頭啜泣。

衛林被帶得也哭了起來。

禾生一人手忙腳亂地，為這個擦完淚，又要安慰那個，索性停了動作，兩只眼睛圓溜溜地瞪著，「不準哭了，再哭的話…」她語氣一橫，模樣可愛：「我也哭給你們看！」

兩人一頓，瞧見彼此的狼狽模樣，不知道為何覺得好笑，噗嗤一聲全笑了出來。

馬車上，衛錦之撩起車窗帷幔，目光定在一個方向。

他在看禾生，看這張他思慕已久的臉。

對他而言，宋瑤這枚棋子，在她發現了他的心思之後，就已經成為廢棋。

他並未想要借著宋瑤來做些什麽，那些他想要做的事情，宋瑤辦不到，也不可能辦到。只要他能夠不被懷疑地多看禾生幾眼，多與她說兩句話，也就夠了。

在大事塵埃落定之前，他不能自亂陣腳。

許是註意到他的視線，宋瑤下意識地朝他那邊一瞥。

衛錦之立馬放下車窗帷幔。

薄薄的一層青緞，阻斷了她渴望的眼神。

這世上最磨人的，便是苦戀了。

宋瑤自嘲地收回實現，她這算苦戀嗎？呵，可能在他眼裏，她根本什麽都不是。

開春之後，天氣漸漸燥熱起來，換了羅衣改穿紗衣。逐漸明朗的大好景色，萬物覆蘇，紅綠疊疊。

沈灝帶禾生去種樹，兩人沒有乘軟轎，他腿腳比較快，走在前頭的石階上朝她招手：「阿生，快過來。」

禾生滿臉不高興，「我走不動了，你背背我嘛。」

沈灝義正嚴辭地拒絕了：「昨天央我時怎麽說的？山路必須自己走。」

禾生想起自己說過的話，恨不得把舌頭嚼下來。

昨天府裏的大夫來請平安脈，說她最近身子有些虛，須多加註意。大夫說的委婉，其實說白了，就是說她吃太多又天天待著不活動筋骨，手不能提肩不能扛的，太脆弱。

沈灝一聽，深表讚同。

阿生確實被他養得太好了，最近在床上都懶得動，全靠他使勁，一會會的功夫就喊累，滿頭大汗的，他都不好意思下勁弄她。

為了幸福著想，必須從根本改善問題所在。

於是乎他拿了種樹的事誘她，禾生覺得好玩，求著他帶自己去。

沈灝裝作為難的樣子，摸著她的下巴：「這樣子啊，可是種樹很累的，要先選好樹種，然後挖坑，松土、填土，埋根，做起來很累的。」

禾生盤腿同他面對面坐著，小手一揮：「我不怕累！」

沈灝繼續裝：「你自己說的不怕累，帶你去可以，山路可要自己走。」他特意拉長音調在末尾加了個哦。

禾生笑嘻嘻的：「好的夫君！」

然後就這麽被繞進去了。

哎。禾生苦著臉擡腿，一步步艱難往上爬。

自己跳的坑，被埋了也要笑著面對。

爬完山回來，禾生直接倒床不起。沈灝為她捏腳，她佯裝生氣，輕輕踹了一腳，被他一把扼住腳腕。洗凈的玉足剛在熱水中泡過，浮現淡淡的藕粉色。

沈灝咽了咽，抱起她的腳往懷裏揣。成親這麽久了，每次與她單獨待在一起，還是會忍不住心動。

定了定神，他嘴上笑道：「才走了那麽點路，下山還是我背你下來的，真這麽累？」

禾生將臉埋在香草枕頭下，小聲嚷嚷：「累，特別累。」

沈灝撓她腳底，她咯咯笑了起來，臉上的嚴肅倏地全消失，明媚的笑容帶著幾分惱羞，嗔笑地看著他。

沈灝問：「種樹好玩嗎？」

雖跳了他挖的坑，但做人還是要誠實的。她點點頭，扭過腰來，雙手托腮，「種樹還是很好玩的。」

明明看起來那麽簡單的一件事，做起來卻一點都不容易。將樹苗穩穩埋在土裏，為它澆水，為它取名字，他們想了許久，決定給它取名叫「盼子」。如果以後會成精，它肯定會成為一個女樹精，做一個靈力十足的送子樹精。

光是一個名字，就能讓她遐想許多。

沈灝扯了她的衣袖輕嗅，聲音低低沈沈的，拔步床外的小香爐鼎裏升起鼠尾香，他的聲音混在煙霧中，靡靡頹頹。

「明年我們還去種樹，在盼子的旁邊再種下一棵幼苗，那個時候我們會帶著孩子一起去，他會是一歲或者更小，如果是個嬰兒，我們就抱著他，我挖坑，你填洞，孩子澆水，不會有比這更好玩的事了。」

禾生親了親他，重覆他的話，眼裏滿含笑意「是啊，沒有比這更好玩的事了。」

春寒短暫，轉眼已是初夏。四月初的時候，沈灝因朝廷的事，每日忙於政務，很晚才回府，即使回府了，也是一副緊皺眉頭的模樣。

聖人三月時突發舊疾，雖是小病，宮中形勢卻愈發緊張。聖人近來寵愛三殿下，連帶著冷落了太子。

禾生註意到，這陣子沈灝明顯減少了進宮的次數，連德妃娘娘都鮮召她入宮。估計是有什麽大事要發生，她心中惴惴不安，生怕他會被牽連。

為了不讓他心煩，她總是備好他喜歡的食物，講好玩的事，雖然心中擔心，卻絲毫不提朝廷的事情。

他若想說，定會主動告知的，若是不想說，她主動提起無非是讓他更加心煩意亂。若她有一個世族貴胄般的娘家，那還能稍稍為他分憂，但她沒有，所以能實際幫到他的很少，只能從這些細微處入手，盡可能地讓他舒心。

四月末的時候，梅秾枝拜帖入府一聚。自年後，梅秾枝鮮少有來往，如今這麽一來，倒叫人有些奇怪。

果然，她此行是有目的的。

禾生有些發愁，對於她說的事情，不太敢開口回應，「這事還得問過王爺。」頓了頓，問：「梅中書怎麽說？」

梅秾枝低頭抿一口黛山茶，「自然是讓我不要強出頭。」她放下茶，眼睛裏亮閃閃的，「但這可是個千古難逢的好機會，不能白白錯過。」

禾生低下頭，袖子下的手指不自覺地絞在一起。

梅秾枝想要借年前皇後企圖給王爺下藥的事情，指證皇後，一舉扳倒皇後。

她雖不懂政治，卻也明白這樣做的風險太大。看王爺每日愁眉苦臉的模樣，估計是在舉步維艱，百般糾結，梅姑娘這一步，是好是壞，還未可知。

梅秾枝一直待到晚上，等到沈灝回府時，禾生帶梅秾枝去了書房。

將事情一說，沈灝眉間的川字更深了，「我倒忘了，還有這事。」

梅秾枝有些興奮，「灝哥哥，這件事情就連三殿下那邊都不知道的，若是我們能先行下手，定能搶占先機。如今皇上已然厭倦太子，他需要一個人來打開這個局面。」

禾生本以為沈灝會一口回絕，他沈思許久，緩緩開口：「聖人確實有這個意思。只是聖心難測，這樣做的結果，只有兩個。一，事成之後聖人忌諱，永無翻身之日。二，事成之後聖心大悅，愈發器重。」

梅秾枝點點頭，「爹爹也是這個意思。」

沈灝轉過身，到書架上翻出前些日子聖人點評他文章的筆記。幾乎處處都透著鼓勵的言語，為的就是讓他放心對太子下手麽？

禾生問：「聖人雖是皇上，卻也是太子的親爹，為人父母，真會棄兒女不顧麽？」

沈灝回頭朝她招手，摸摸她的腦袋，聲音溫柔，眼中卻透著一絲寒意：「他是聖人，只會考慮得失利弊，對於不聽話的兒子，留活口已經是仁慈。太子也不光光是太子，他身後有兩個家族支撐著，若是造起反來，也是顧不得父子親情的。」

禾生一嚇，問：「太子會造反？」

沈灝朝窗外看，漆黑的夜幕，一團月光寒得涔人。許久他搖搖頭，「不知道。」

他回頭問梅秾枝，「你若上告，日後前途堪憂，且你現在是未嫁之身，皇後的事一旦挑明，你恐怕不會有什麽好去處。秾枝，你不怕嗎？」

梅秾枝眼神堅定，她緊緊望著沈灝的眼睛，目光裏是一如既往的崇拜。這份她珍藏了多年的感情，終於有朝一日能夠派上用場。

她願意為他做出任何犧牲，而他無需為這一切付出任何責任。

「我已為自己選好了後路。」而那將是除了愛他之外，最正確的選擇。

五月初，梅秾枝進宮面聖，將手中證據呈上，按例，所告者乃皇親國戚，告者需在大理寺監牢待上三天，三天之後，證據查明，方可釋放。

禾生有些焦急，她只知道梅秾枝要去上告，卻不知道她會為了他們的事情進監牢。情急之下，手忙腳亂地求沈灝：「她是中書千金，哪能受這種苦，就不能不去監牢嗎？你是平陵王，動用些關系，總能幫上忙的。」

沈灝瞧她一眼，望見她眸底滿是愧疚與不安，有些不忍心告訴她。秾枝做這件事情，不但梅家不能插手，他也必須置身事外。聽起來有點冷酷無情，但就當前的局面而言，他們不得不這麽做。

「若我出手，這件事便會變成明面上的黨派之爭。」

禾生不解，「可我們已經置身其中了，不是嗎？」

沈灝搖搖頭，牽起她的手，「哪怕我們是這件事情的主要人物，但只要不挑明，便可以是秾枝不甘於為人利用憤憤不平後的意氣之舉。」

禾生躺他懷裏，「我有些害怕。」

沈灝攬住她的肩頭，給她一個堅實可靠的懷抱。「小傻瓜，別多想，一切都會好的。」

禾生回抱住他，「但願如此。」

聖人將梅秾枝上告的事情瞞得緊，皇後聽到消息時，已是兩天之後。

她正在喝茶，是太子進獻的南山茶，五年才發一次芽，春分時節長的新葉才能采摘入茶。

「這樣難得的東西，虧得他有心了。」皇後滿意地放下茶杯，朝太子妃望一眼，見她坐得端正，臉色蒼白，似乎還沒有完全從宣兒的死訊中回過神。

皇後本想訓她兩句，甚至找理由罰她，也是應該的。無論如何，她沒有照顧好宣兒，她讓皇家失去了一位優秀的皇長孫，她有罪。罪當該死。

皇後笑著咬了咬嘴角，不動聲色地捧了杯茶往太子妃那邊遞。

現如今，還不能動她。太子需要太子妃身後的家族勢力，在如此緊張局勢下，牽一發而動全身，更何況是愚蠢的內鬥。

皇後暗暗地將太子妃記在了她心中的那本賬裏。待日後太子登基，太子妃決計是不能做一國之母的。她會為太子另擇佳人，當得起國母威儀的忠臣之女。

太子妃並未伸手去接，而是先行謝禮，雙手高高舉過額頭，拂至胸前的時候，綠瓶慌慌張張地闖進內殿。

皇後及太子妃同時看向綠瓶，相比皇後被人打斷的不悅，太子妃臉上的神情是充滿嫌棄的冒犯，這樣不知禮數的小宮女，想來皇後宮的禮教也好不到哪裏去。

太子妃想，待以後她成了這皇後宮的女主人，定要好好整治一番，重興王朝典雅禮儀。

這樣突兀的表情僅僅只存在了一瞬間，下一秒，兩位高貴的女主人們恢覆往常神情，該遞茶的遞茶，該接茶的接茶。

茶杯黏上太子妃手指的那一刻，綠瓶正好行完大禮準備開口。可憐她慌慌張張而來，硬被強壓著以溫吞的語氣稟事，聲音顫顫的，話都不知道該怎麽說了。

「梅中書家長女上告聖人，說皇後娘娘您欲行挑唆之事，企圖以迷藥逼迫皇子就範禍亂皇室……」

太子妃一嚇，茶杯摔地，滾燙的茶水濺濕了室中央的西域地毯。她搶在皇後之前開口，訓斥：「混話！」

綠瓶小心翼翼看一眼皇後，皇後哪裏還有半點淡定神情，整個人懵呆了，一副措手不及的樣子。

綠瓶只好轉向太子妃。皇後做的事情，太子妃不知情，許是能想出什麽辦法來。「回太子妃娘娘，奴婢說的事情千真萬確，現如今聖人正派人往皇後宮來，說是要召皇後娘娘去承天殿。」

承天殿！那是什麽地方？是專門用來審皇親國戚的地方，凡是後宮位高之人，若是犯了罪，一般也是被押往那個地方受審的。聖人一點情面都不留，竟要直接召皇後入承天殿！

皇後沈浸在震驚中還未反應過來，聖人派來傳話的人已經將皇後宮團團圍住，凡皇後宮中之人，沒有特許，一律不得出入。

所幸還有太子妃。皇後被帶走之前，朝她使了個眼色，大概就是讓她立刻去找太子。

太子妃一路顛顛撞撞回了東宮，一想起方才皇後宮劍拔弩張的畫面，就覺著涔得慌。

宮中戒備森嚴，且此次之事聖人有意隱瞞，就連只蚊子都飛不過宮墻去，更別提洩露消息了。故此，太子這邊並不知情。

太子妃推開東華殿，這是太子燕居時常待的地方，她礙於面子輕易不會主動找他。

殿前無人伺候，應該是有意被遣散了下去。只一個小太監在外殿守著，一見著她，神色詫異，張嘴便要通報。

太子妃瞪他一眼，下意識覺得不對，命他不得出聲。提裙點腳步伐輕盈入了內殿，還未踏過金玉鑲成的門檻，便聽得裏頭傳來男子嬉笑的聲音。

太子妃心中一緊，屏住呼吸掀起了帷幔簾子，一眼望見她朝思暮想的太子殿下，此刻正披頭散發衣衫不整，舉杯澆愁躺在陳安的懷裏。

陳安與太子做同樣的打扮，青衣衽帶，姿態肆意。太子妃呀地一聲發出尖叫，撇過眼去，捂住胸口，久久不能回神。

她方才看見了，看見太子臉上的溫柔，憂愁下僅有的一絲溫存，不是給她，不是給東宮其他嬪妾，而是給一個男人。

太子妃回想以往種種，一個她回避已久最不可能發生的念頭飄蕩心間，疼得她渾身上下仿佛快要被撕裂。

陳安望見簾子後有個人站著，喊了聲：「是誰？」

太子妃在帷幕後站著，沒有出聲。連呼吸都覺得困難，又何談說話呢。

陳安雖長得不好看，但他的聲音很好聽，像是從遠山之上飄來的縹緲之音，柔柔和和，既沒有拒人於千裏外的冷淡，又沒有天下人皆是友的熱情，他的聲音透著仙氣，說話像是在唱歌。

太子妃想，或許太子只是一時迷了心智，喜歡上了陳安的聲音。去樂坊找幾個同有天籟之音的人入東宮，太子天天聽著絲竹之音，總有一天會膩掉的，會回心轉意的。

她躲在簾後不說話，陳安皺緊眉頭，起身就要去探。太子一把扼住他的手腕。

這種時候入殿且不通傳的，除了太子妃，還能有誰。太子垂下眼眸，拽住陳安的手愈發用力，倏地，他一把將其拖起來，兩人一前一後地朝外走。

太子妃躲在簾後，聽得腳步聲越來越近，心中小鼓越敲越響。忽地帷幔被拉開，露出太子冷漠的面容。

他卷起袖子，擡起手，那手牽著陳安的，牢牢相依。他望向她，眼裏沒有半點溫度，似冬日寒冷至極的冰塊。「你今日來，想必是為的這個。往後不用偷摸著進這東華殿了，我與安兒的關系，既然明朗，無需再掩。」

太子妃迎上他的視線，只覺得雙耳嗡鳴似鼓，方圓周遭的聲音都無法入耳，太陽穴脹脹的，她幾乎忘了呼吸。

過了幾秒，她緩緩開口，「母後入了承天殿。」

太子一怔，而後放開陳安的手，上前慌張問：「你說什麽？母後怎麽會入承天殿？」

太子妃低眉盯著地上，此時此刻她無法面對太子，這裏的一切都讓她覺得惡心。

她盡可能不去呼入這殿內的空氣，那是太子和陳安呼吸過的，令人作嘔。憋住鼻息，壓低嗓音，她盡可能讓自己平靜，卻依舊壓抑不住內心叫囂著的聲音。

說出的話，音是抖的。「事情起因自不用我來告訴你，很快，你的人便會呈上詳細的筏稟，今日我來，只為托母後一句囑咐：無論如何，一定得保住她的後位。」

她說完，頭也不回地往外走。身後太子沒有追上去，他懵在原地，旁邊陳安焦急地安慰著。

太子妃走到殿外通天廣場的臺階上，青曼石砌成的臺階整齊而恢宏地排列著，一路延伸向下，她朝外看去，天邊團團烈雲，火燒般滾滾翻騰。

要變天了，一切都要變了。太子妃喃喃自語，扯袖捂臉，嚎啕大哭。

太子跪在丹陛前的石臺前，著袞冕，戴白珠九旒。李福全手執拂塵，彎腰相勸，「殿下，回去吧。」他這一聲勸，意味聲長，太和殿外站著的侍女太監，聽得膽戰心驚。

若連李大首領都這番說話，此次太子而來，聖人定是要再動龍怒的。

而就在太子來之前不久，聖人已經動過一次火了。連帶著禦前一向得寵的侍茶宮女們，都被杖責了。

太子不聽勸，低垂著腦袋，後背梗得硬硬的，像是壓著千斤重。

既然來了，便沒有回去的理。他這一輩子都習慣於聽命與母後，討好父皇，此次母後遭難，他再傻，也知道，縱前面有刀山火海，他也得來太和殿這一趟。

不來，便是不忠不孝。來了，即使不能為母後求得幾分情，也好歹能知道父皇心中所想一二。

李福全不動聲色地嘆口氣，今日太子這劫難，看來是免不了了。他轉身朝太和殿裏通報，又尖又細的聲音，喊出來卻絲毫不覺得刺耳。「太子求見——」

聖人並未宣太子覲見，而是讓他在殿外跪了一個時辰。

太子跪得早已毫無知覺，他低頭盯著視線裏的一方刻了蟠龍的石塊，張牙舞爪的蟠龍仿佛要破石而出，壓得人胸口慌悶。

頭上鬥轉星移，要下不下的雨憋在雲後，一時間隨烏雲消散。星星出來了，卻又不知道何時會被籠籠烏雲所替代。

衣料窸窣，一方紅色紗衣突入眼簾，「若是想求情，便早早離去，不用說那些無用的話。」

太子一怔，擡頭看，聖人刻板而威嚴的臉擺在眼前，他不知從哪來了勇氣，脫口而出：「父皇，求您饒了母後！」

事情起因早在來的路上便了解清楚，母後欲行那般禍亂皇宮的事，實在難為一國之母所啟齒，偏偏還被人逮住了把柄抓手上。只是，這事可大可小，小則能化之，大則會廢後，一切都取決於聖人所想。

至於沈灝那邊，太子此刻已無瑕多想。是他指使也罷，不是也罷，總歸兩兄弟是要走到這一步的。

太子正想著，忽地聖人開口道：「梅家之女上告那日，朕命人徹查，卻不想發現，這一件荒唐之事，只不過是你母後所犯之罪的九牛一毛。」

太子撲通一下伏地，往前匍匐，抱住聖人雙腿，眼淚說來就來：「父皇，萬不可信奸人之語啊！」

聖人低頭看他，背著光，太子只能從朦朧淚光後，琢磨此刻聖人臉上的神情。

聖人卻沒有給他留觀察的時間，徑直一腳將他踢開，冷笑道：「奸人？這後宮最大的奸人，便是你的好母後！」

太子被踢得頭暈目眩，頭磕在護欄石上，隱隱涔出鮮血。

他想起小時候與其他皇子爭奪墨硯的事來。那個時候他還不是太子，剛入太學學習，母後告訴他凡事都要爭人之前，這樣父皇才會喜歡他。所以他拼了命一樣發奮讀書，他要成為最優秀的人，成為能夠被父皇和師傅誇獎的人。

剛開始他尚能列於人前，但漸漸地，他發現，無論自己如何努力，都比不過其他皇子。甚至連懶惰怠學的三弟，隨隨便便考前念上幾句，得到的評語也遠比他的要好。

是他們太聰慧了，還是他太愚笨？太子不敢想，也不敢去問，他生怕自己一說出口，便會引得他人側目。有些時候，有些事情，只要不說出口，那便是子虛烏有的事。

他拼上遠比與以前兩倍的努力，卻終是只能取得中庸的成績。遠遠談不上名列前茅。他可以埋頭苦讀，兄友弟恭地與他的弟弟們相處，哪怕他心中嫉妒得快要發狂。

直到有一次，父皇說他寫得文章好，有孔孟之範，賞了他一方南山墨硯。三殿下瞧上了，說也要，便求他贈予，他如何會肯，三殿下是什麽樣子的人，天下第一潑皮，好言地勸不來，便用搶的。

三殿下想，反正他才五歲，大哥哥都八歲了，定不會與他計較的。卻不想，太子那次，卻同他這個六歲的小弟弟打了個頭破血流。

太子咋呼呼地將墨硯護在懷裏，撅嘴沖聞訊而來的聖人道：「阿耶，三弟要搶您賞我的墨硯。」

聖人一巴掌打過去。

太子顧不得左邊高腫起的臉，不敢相信地看著他心中如天神般存在的父皇。

父皇為什麽打他，明明是三弟的錯！

聖人指著太子怒斥：「為人兄長，當表典範，豈可與幼弟相爭！」

太子想，或許這次他是錯了。他是哥哥，他應該謙讓的。

年幼的太子以他近乎天真的想法接受了這樣的訓斥，直到有一次，他看見二殿下搶了三殿下的東西。

太子心想，這一次，父皇定會像教訓他那樣，教訓二弟的！

聖人卻讓三殿下向二殿下道歉。

「為人弟者，豈能與兄長相爭？當友愛敬仰之。」

那一瞬間，太子明白過來，原來父皇的公平，不是給所有人的。而後的二十年，他幾乎時時刻刻都感受著這份不公平，卻無法吶喊反抗。

聖人轉身，毫無感情地丟下一句話：「即日起，太子禁步東宮，反省三月。」

這一刻，太子忽地不想再繼續沈默了。他喊出了聲，用平生最大的力氣，「聖人留步！」

聖人朝後望一眼，眼神冷漠。往常這種時候，只消聖人一眼望過去，太子萬萬不敢再出聲的。

他畏懼這個父親，比任何人都要畏懼。此刻的太子卻像是變了一個人似的，他的臉上不再有害怕，不再有兒子對父親那種小心翼翼想要靠近卻又不敢接近的怯弱。

太子扶膝從地上而起，仰頭望向聖人，他的聲音頓挫有力，像是失聲的人第一次開口說話那般珍惜每一個字的脫口而出。同時卻又是充滿顫抖和沙啞的。

「聖人，您是打算廢後，還是廢東宮？」

宮人大駭，紛紛跪倒，掩耳似未曾聽到。

聖人拂袖，短暫的驚訝過後，臉上浮現的是尋常不過的淡定。太子筆直地站成一條線，緩緩地朝前邁開步子。

他終是將這話挑明了。多日來的冷落不正說明一切嗎，若聖人對他這個太子滿意，又豈會整日挑他差錯？不，或許，從一開始，聖人就不滿意他這個太子。

十二歲立為太子，他在這個位子上待得太久，都說東宮之位，是一人之下萬人之上的存在，可他從未覺得做個太子，有任何值得歡喜的地方。或許在一開始他是歡喜的，因為他覺得自己還有機會，有機會贏得父皇的青睞。

太子的眼裏，有渴望，有疑惑，他不甘心地朝聖人問：「聖人，我哪裏做的不好？」

聖人背對他，挺拔的背影在太和殿逶迤的宮殿之下，顯得冰冷僵硬，似一個永不會倒下的雕塑。「你回去吧。」

說罷，頭也不回地步入太和殿。

太子怔怔地在敞坪前站著，太和殿兩扇大門緩緩閉合，啪地一聲最終消沈於寂靜之中。

李福全在太子身後站著，輕聲提醒：「殿下，快到下宮門的時候了。」

在這種時候，也只有李福全能如此淡定，畢竟是跟隨聖人多年的老人，在這樣刀不見血的場合，尚能微笑著以輕柔之語，說著尋常之話。

仿佛剛剛什麽都沒發生似的。太和殿內外跪倒的宮人，背後一片冷汗，他們在祈禱著，向天上尚且閃爍的星星祈禱，保佑聖人不會因此發怒，他們能保住一條性命。

太子說了那樣的話，凡是聽到的，聞者皆有罪。

太子不知道自己是如何回到東宮的，他一回殿，尚未來及褪鞋，便聽得心腹急急忙忙而入。

心腹聲音輕輕的，小心道：「聽得巡宮門的侍衛講，殿下前腳剛走，後腳太和殿的宮婢們便被拖了一波下去，全部杖斃。」

心腹不知方才太和殿發生的事，慌忙問：「殿下與陛下，可發生了什麽沖突？」

太子冷冷一笑，「從今往後，也沒什麽能沖突的了。」他自嘲地走到書架邊，從暗格中取出一塊玉盒。裏面放置的，是東宮紅璽，太子專屬。

太子拿出紅璽，手指沿著上面的雕花暗紋緩緩撫摸，忽地用力一下將其往地上摔去，大笑道：「留著也沒用，不如摔碎的好！」

心腹一驚，連忙上前拉扯，問：「殿下，你這是……」

太子瞧他一眼，眼中意味深長。心腹即刻明白，片刻的失望以及恐懼過後，心腹直面而問，「殿下，事情可還有挽回的餘地？」

心腹本是皇後娘家氏族之人，所行之事，表面雖聽命與太子，實際上卻是以王氏一族馬首是瞻。

如若聖人真的準備廢後廢太子，那麽他們也絕對不能坐以待斃，得趕緊商量出對策。

心腹往太子臉上瞧一眼，見他毫無鬥志，整個人頹頹的，根本提不起一點精神。心腹將到嘴邊的話咽下去，匆匆告辭。

太子被幽禁東宮的事情，很快傳遍朝野。沈灝本只想以此次之事，重創皇後以及其後家族勢力，卻不想，聖人直接將太子牽扯了進來。這份意外收獲，倒是沈灝未曾料到的。

他本意並非直接對付太子，畢竟太快了，他習慣於步步為營。梅家也是這個意思，太快了，若是此刻進一步對太子出手，難免會惹得聖人厭煩，還不如靜觀其變得好。

他們等得了，有人卻等不了。接連好幾天，沈茂的人連連彈劾東宮以及其勢力範圍內的人，順帶著連太子妃和皇後娘家的人都帶上了，大有一舉殲滅的意思。

聖人收了折子，卻並未發表任何意見。沒有發火，也沒有表示讚同。沈茂膽子大，見聖人沒有阻攔之意，便加大勁頭，連雞毛蒜皮的小事都往東宮身上扣。

沈灝約了梅中書至書房談事。

梅中書愁眉不展，問：「三殿下一向魯莽慣了，這次的行事，卻連老夫都有點看不懂了。」

沈灝沈思片刻，「不是他的行事，而是他背後之人的行事——廊閣王大人。此人計謀詭譎多變，絕不會無的放矢。」

梅中書問：「倒是聽殿下提起過。上次殿下說想收服此人，可否成事？」

沈灝搖搖頭，「算了。據我觀察，此人沒有半點投誠之意。」他頓了頓，接著道，「舅舅，待此次風波一過，我準備……」他做了個殺的姿勢。

梅中書悶聲道：「我也是這個意思。只要除了他，三殿下便再無臂膀。」

兩人說著說著又回到正題上來，梅中書百思不得其解，按道理講，如此賣力地彈劾太子，三殿下肯定是希望聖人能夠對太子有所懲戒的，聖人卻半點反應都沒有。

三殿下卻還是不厭其煩地遣人彈劾。沈灝點出重點：「或許，三弟只是為了彈劾而彈劾。」

梅中書想到一種可能性，驚訝道：「難不成……」

沈灝點點頭，「舅舅與我想的，正是同一件事。」

太子無大罪，並無廢黜之由。但若他被逼造反，那麽事情便不一樣了。

三王府中。

沈茂伏首案頭。才結束了一天的議事討論，他覺得自己全身上下哪都酸得緊。適才有人推門而入，沈茂展展臂膀，不用看，也知道是誰進來了。

「來，替本王捏捏肩。」

衛錦之解披風的手一怔，而後在屋裏找了一圈，不知從哪拿了個棒槌，也沒往沈茂身上使，朝他跟前的案首一砸，冰冷道：「不過一天而已，往後日理萬機的日子，還有得你受。嬌氣。」

沈茂攤手一笑，提著棒槌往窗外扔。以防萬一衛錦之考他學問答不出來，還是先把一切看得到的武器藏起來為好。

衛錦之果然開口便考他待臣之道。

這個他經常考，沈茂背得熟，一口氣背完。衛錦之點點頭，「不錯，有進步。」

沈茂得意，「那是自然。」

目光觸及到案上堆壓的折子，沈茂想起一事，問：「太子那邊，人手都安插好了嗎？」

衛錦之瞥眼看他，一副「我辦事你不放心？」的神情。沈茂自討無趣，撇開話題，問：「以太子的性情，只怕幹不成謀逆的事來。」

衛錦之擡頭道：「他幹不出來，身邊的人卻幹得出來。且到了緊要關頭，性命與道義，哪個更重要？自然是性命。真到了那步，以太子的角度來看，只有活著，才是唯一出路。他不僅可以得到皇位，而且從此再也無人位於他之上了。這樣的好事，攤你身上，你要不要？」

沈茂答：「問我作甚，我肯定是要的。」

衛錦之從案上抽出一張白紙，提筆寫下幾個名字，「如不出我所料，用不

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